¿QUÉ ES LA TELEMETRÍA?
La telemetría, también conocida como telemedición [1], es una tecnología que permite realizar la medición y registro manual o automático de diferentes magnitudes físicas en tiempo real de forma remota [2]. Además, ya que, se puede conocer información en tiempo real para un sistema o equipo, esta tecnología permite también la programación de actividades de manera remota y la creación de alertas para la prevención de incidencias, fallas y violaciones de acceso [3].
EL PRIMER SISTEMA DE TELEMETRÍA
La primera patente para un sistema de telemetría fue otorgada en Estados Unidos en 1885 [4] y el primer sistema de telemetría fue implementado en Chicago en 1912 con el fin de monitorear la distribución de la energía eléctrica en la ciudad [5]. Este sistema hacía uso de las líneas telefónicas para comunicar los datos registrados hacia una oficina central, lo cual fue previamente después de la Primera Guerra Mundial por un mecanismo de transmisión que hacía uso de las líneas de poder [4]. A pesar de que varios equipos eléctricos de telemetría se encuentran en uso, la mayoría de los sistemas diseñados en la actualidad aprovechan la comunicación inalámbrica para su funcionamiento [4].
¿QUÉ ES GASES DE OCCIDENTE SA?
Gases de Occidente SA es una empresa con operaciones en Colombia, encargada de comercializar y distribuir gas natural a más de 260 poblaciones en el Valle y el Norte del Cauca, lo cual representa más de un millón de usuarios [6] [7]. Durante un proceso de renovación de su equipamiento en planta, esta empresa se interesó en la posibilidad de implementar un sistema de control centralizado para aportar mayor precisión, eficiencia y calidad en toda su red de distribución de gas [6].
¿CÓMO APROVECHA GASES DE OCCIDENTE SA LA TELEMETRÍA?
En el año 2012, Gases de Occidente SA completó la implementación de un sistema de telemetría y control sobre una red inalámbrica, mediante los servicios de Motorola Solutions Inc [6]. Este sistema se compone de 70 unidades de terminal remota con amplias capacidades para la comunicación e interoperabilidad de equipos provenientes de diferentes productores [6], lo cual facilitó la obtención de mejoras en la productividad, un aumento en la precisión de las lecturas y un mejor control de la distribucion [6].
EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA DE TELEMETRÍA Y CONTROL
El sistema de telemetría y control hace uso del concepto del ciclo de valor en el Internet de las Cosas para extraer el valor de la información disponible del proceso. El Internet de las Cosas (IoT por sus siglas en inglés) es un concepto usado para describir una red de objetos que obtiene información a partir de sensores, software y otras tecnologías, haciendo uso del internet para intercambiar datos entre ellos [8]. Los objetos pueden consistir desde electrodomésticos hasta equipos industriales complejos e inclusive personas y una versión adaptada del ciclo de valor ilustrado por Raynor y Cotteleer [9] [10] se puede observar en la ilustración 1:
Por medio de sensores de presión y temperatura, el sistema implementado por Gases de Occidente SA crea información que, mediante un circuito de radio de dos vías, es comunicada a un sistema de Control Supervisor y Adquisición de Datos (SCADA). El sistema SCADA agrega los datos provenientes de las distintas fuentes del proceso y los adapta a un entorno integral para la gestión de las operaciones [6]. Gracias al funcionamiento integrado de esta gran variedad de componentes, el 80% de la infraestructura de Gases de Occidente se encuentra conectado [6].
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